みなさんはVJという言葉から、どのような人たちのことを想像しますか。

クラブに遊びに行ったことのある人なら「スクリーンに映像を投影している人」とか、「DJの映像版みたいなもの」といった印象があるかもしれません。クラブカルチャーに馴染みがない人でも「なんとなく映像関係のことやっている人」という漠然としたイメージがあったり、あるいは著名なVJの名前なら知っているという人も少なくないでしょう。また、オーガナイザーであれば「いつもVJをお願いする○○さん」のように、身近なVJの姿が思い浮かぶかもしれません。実際にVJとして活動している人にとっては言うに及ばず、といったところでしょうか。

Wikipediaの「ビデオジョッキー」では、VJ（表現者、操演者）として次のように説明されています。

VJ（表現者、操演者）

DJが複数枚のレコードを組み合わせて音楽を作るようにクラブやディスコ、コンサート会場で音楽に合わせてビデオ映像等を流したり、ライブで映像を組み合わせたり、リアルタイムで製作したり、あらかじめ作っておいた映像を流したり、その手法は様々。最近はDVD、DVJ、PC等を用いたスタイルが一般的になりVJをビジュアルジョッキー（visual jockey）と解釈することもある。

この説明にも見られるように、一般的には「VJパフォーマンスをする人がVJである」というふうに認識されています。確かにこれはVJの一面を表していて、観客が考えるVJの姿としては妥当な認識と言えます。しかし、実際に現場で働く関係者の認識としては不十分です。

「VJとは何か」という問題は、実務的には合意形成の問題として帰結します。この記事では、そこに至るまでの考え方をひとつずつ整理しながら、順を追って解説していきます。

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今日、さまざまな舞台で、さまざまなVJが活躍しています。彼らの活動範囲は、もはやクラブだけにとどまりません。ホールやライブハウスでVJの姿を見かけることは珍しくありませんし、メディアアートやインスタレーションといった芸術領域で活躍するVJも増えています。

このようなムーブメントを推進している要因は、VJの認知度の高まり、参入容易性の向上、そして舞台業界からの需要です。

1. VJの認知度の高まり：VJはもともとクラブイベントを中心とした実験的な試みのなかで発展してきましたが、VJの活動範囲が広がってきたことや、情報発信に積極的なイベントが増えてきたことなどから、最近ではクラブカルチャーに馴染みのない人でもVJを知る機会が増えました。
2. 参入容易性の向上：専用機材の登場がVJの学習コストを大幅に軽減させました。その洗練化・低価格化も年々進み、選択肢も豊富になっています。黎明期に比べると、はるかに安価な投資でVJを始めることができます。
3. 舞台業界からの需要：VJの人口が増加したことで、商業性の低いクラブイベントやプライベートなパーティーでもVJをブッキングできるようになりました。また、コンサートやファッションショーなど、さまざまな舞台がVJの価値に期待を寄せています。

一見賑やかなVJ業界ですが、その反面、楽観視できない側面も併せ持っています。VJの活動スタイルが多様化するにしたがって、現場で発生する問題もまた多様化してきたからです。

この記事では、現在のVJを取り巻く諸問題について概観し、それに対する筆者の基本的な立場を示します。

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