VJの定義

まずはじめに、VJの定義について確認しておきましょう。VJという言葉には、次の2つの意味があります。

1. VJパフォーマンスの手法・内容のこと（例：○○さんのVJは見ていて惚れ惚れする）
2. VJの担当者のこと（例：○○さんというVJをブッキングする）

私たちは普段、両者の違いを無意識のうちに理解していますが、ここからは便宜上、前者のことを「パフォーマンス」、後者のことを「VJ」というふうに書き分けていくことにします。

この区別はとても些細なことのように思われるかもしれませんが、そうではありません。なぜなら、実務ではパフォーマンスとVJが必ずしもイコールの関係にあるとは限らないからです。これについては、別の機会に詳述します。

VJのモデル

現場でよく問題になるのは、VJの定義よりも、VJに対する認識です。VJは現場の関係者からどのような存在と思われているのでしょうか。また、どのような役割を期待されているのでしょうか。

こうしたVJに対する認識や価値観のことを総称して「（VJの）モデル」と呼ぶことにします。現場では誰もがVJに対して何らかのモデルを持っています。「スクリーンに映像を投影している人」というモデルを持っている人もいれば、「DJの映像版みたいなもの」というモデルを持っている人もいるでしょう。モデルの内容は各自がVJに対して抱いている印象に依存するため、十人十色、多様なパターンが存在します。

VJのパフォーマンス

そもそも、VJのパフォーマンスとは何でしょうか。ここからはいったんモデルの話から離れて、その特徴について簡単に説明します。

不適切なモデルがVJの仕事を妨げる

以上のような観点からの考察は、今日の典型的なVJについて理解するために役立ちます。おそらく一般的に認識されているVJのイメージとも、おおむね一致しているのではないでしょうか。

しかし、これはVJのパフォーマンスだけに着目した考え方で、そこに至るまでのプロセスがまったく考慮されていないことに注意してください。実際の現場では、パフォーマンスはVJのワークフローのうちのひとつにすぎません。むしろ重要なのは、パフォーマンス以前のワークフロー（ブッキングから開演まで）です。なぜなら、その期間の取り組みがパフォーマンスの精度に直結するからです。

VJのモデルが現場のコンセンサスを左右する

このように、VJのモデルは、現場におけるあらゆる合意形成の源泉となる概念です。

「VJとは何か」という問いは、ともすればアカデミックな話題のように思われがちですが、実際は現場でこそ確認されなければなりません。VJの仕事は、すべてオーガナイザーとの合意の上に成り立っているからです。それを支えるための適切なモデルを共有することが、イベントを成功へと導く第一歩となります。

脚注

1. 現場でVJのモデルを共通化する意義は、要件定義が果たす役割と似ているように思われるかもしれません。しかし、VJのモデルは要件定義よりも上流の概念です。そもそも現場に適切なモデルが共有されていないと、要件定義を実施することができません。その必要性について合意が得られないからです。
2. VJの表現行為・形式としての特徴や芸術的観点からの考察は、本村健太氏による論文「VJとは何か―映像メディア表現の新たな可能性について（※PDF）」で詳述されています。

舞台スタッフにとってVJは「お客さん」

まず第一の問題は、業界規模の拡大に伴って、その質的低下も無視できなくなってきたということです。

これをもっとも痛感しているのは、現場で働く舞台スタッフではないでしょうか。VJの裾野が広がるにつれて、舞台の共通言語が通用しないVJが増えました。特にクラブ以外の舞台スタッフからは「VJとの共同作業はなんとなくやりづらい」という声を聞くことがありますが、舞台の現場に素人（映像については少しばかり詳しいかもしれませんが）がやってくるわけですから、彼らが困惑するのも当然かもしれません。

VJは単独で完結する仕事ではなく、舞台演出のチームワークのなかで成り立っています。そのため、出演者や舞台スタッフとの連携ができないVJは現場にとって厄介な存在です。特に設営時は安全上の問題もあり、常に誰かが気を配っていなければなりません。これではVJというよりも、まるで「お客さん」のような存在です。「お客さん」を楽しませることは舞台スタッフの務めですが、VJを名乗る「お客さん」を楽しませるのは、彼らにとってあまり気分のいいものではないでしょう。

パフォーマーとエンジニアが分化していない

それでは著名なVJなら安心かというと、一概にそうとも言い切れません。なぜでしょうか。

一般的に舞台上で発生する問題は、より高度なスキルを持った専門家によって吸収されます。たとえば、クラブイベントでDJがかけたレコードの音が聞こえなくなってしまったとき、DJ自身が対処するよりも、PA（音響エンジニア）の力を借りたほうが短時間で解決できることがあります。これは舞台における一種の分業体制で、パフォーマー（例：DJ）とエンジニア（例：PA）が互いに専門分化することで、各々の専門性を深化させています。

しかし、VJにはこのような仕組みがありません。多くのVJはパフォーマーとエンジニアを一人で兼業しているため、パフォーマーとしては優秀なVJも、エンジニアとしては未熟なことがあります。VJに実務を遂行するための能力が不足している場合、その埋め合わせは最終的に現場の舞台スタッフが行わなければなりません。VJの不備で舞台の進行を止めるわけにはいかないからです。これはたいていPAや照明家、ホール担当者の負担になってしまいます。

業界的な新人教育・支援の仕組みがない

パフォーマーとエンジニアが分化していないという点では、照明家もVJと似たような立場にあります。しかし、照明は人的・設備的・経済的な理由で個人レベルでの新規参入が難しいことから、VJとは少し事情が異なります。

多くの新人照明家は、舞台演出や照明機材の企業、照明プランナーのチーム、あるいは会場の照明係など、何らかの組織に所属しますが、そのことが結果的に業界レベルで新人への教育・支援を実施する仕組みとして機能するため、VJと比べて個人のスキルにばらつきが少なく、一定の専門性が担保されています。

さらに彼らが幸運なのは、さまざまな作法の舞台を経験できることと、そのなかで舞台のリテラシー（ワークフローや専門用語など舞台で常識とされる知識）を総合的に学ぶことができるという点です。翻って多くの新人VJは、クラブというある意味では閉鎖的な環境のみを活動拠点とするため、舞台のリテラシーが偏りがちです。

ナレッジの蓄積・共有ができない

さらに、VJは他の演出家と比べて組織化・職業化する例が極端に少なく、経験の蓄積や共有といった面でも大きな課題を抱えています。現場経験を通じて得られた知識も、やがてその個人がVJを辞めれば失われてしまいます。業界全体で成長していく仕組みがないのです。これでは「車輪の再発明」を繰り返すことになりかねません。

本来ならば、このような状況に対して何らかの問題提起がなされてしかるべきですが、前述のとおりVJは個人レベルで活動している場合が多く、VJ同士のネットワークは限定的です。また、VJについて書かれた情報に目を向けてみても、その大半が機材や映像制作といった手段のみに関心を払うもので、イベントの運営を俯瞰する観点で書かれたものはあまり見当たりません。

VJの価値をVJ自身がスポイルしている

問題は現場にもあります。VJとして何が成功で、何が失敗なのか、誰も把握していない現場があります。必要性がないのにVJをブッキングしている現場もあります。その価値が実態よりも高く、あるいは低く見積もられています。VJのブッキングが手探りで行われています。

もっとも、こうした問題はVJの怠慢が招いた結果でもあります。VJがブッキングされていながら、なぜそのような問題が現場に浮上してくるのでしょうか。オーガナイザー（イベントの主催者）の方針に対する不満を口にしているVJを見かけることがありますが、愚痴を言う前に彼らにできることがたくさんあったはずです。

本来、VJは専門技能であって、非常に高度な演出手法です。その価値を台無しにしているのは、VJ自身かもしれません。

オーガナイザーがブッキングに対応できない

オーガナイザーにとっても、VJのブッキングはリスクが伴う選択です。現時点でVJの専門性を担保するものは乏しく、パフォーマンスの内容や周囲の評判などから適性を推測するほかありません。ましてやオーガナイザーに向けたVJの情報など、不毛なギャランティの議論ばかりで、実務では何の役にも立ちません。

一般的にオーガナイザーは音楽の専門家であることは多くても、映像演出の専門家であることは稀です（だからこそVJをブッキングするのですが）。そのため、自身が運営するイベントとVJのマッチングについて、どのように考えればよいか頭を悩ませている人が少なくありません。

また、VJに対する認識そのものが間違っている人も見受けられます。これはもはや「鶏が先か、卵が先か」という様相で、オーガナイザーに原因があるのか、VJに原因があるのか、誰にもわからない状態です。

VJ & FRONTLINE™の取り組み

さて、ここまでの話をまとめると、VJは少なくとも次のような課題と直面していることになります。

• 業界規模の拡大に伴う質的低下（舞台スタッフにとってVJは「お客さん」）
• 舞台慣習上の問題（パフォーマーとエンジニアが分化していない）
• 業界の特性（業界的な新人教育・支援の仕組みがない）
• エビデンスの欠如（ナレッジの蓄積・共有ができない）
• VJの怠慢（VJの価値をVJ自身がスポイルしている）
• オーガナイザーの問題（オーガナイザーがブッキングに対応できない）

筆者は現場でVJを実践する者として、このような現状がとても不健全なものに見えますし、オーガナイザーや舞台スタッフ、イベント関係者、そしてなによりも観客に対して不誠実だと考えています。なぜなら、これらの問題は根本的な解決は難しくても、実務的にはVJと現場の協調によって回避できるものばかりだからです。

しかし、その一方ですべてのVJが高度な専門性を身に付けるべきだとは考えていません。さまざまな目的のイベントがあるように、さまざまな目的のVJが存在してしかるべきです。筆者の関心は、VJ業界のボトムアップを図ることではなく、複雑化するVJの概念を体系化し、実務の問題解決に役立てることにあります。

たとえば、音楽業界では中学生のアマチュアバンドを誤ってプロのスタジオミュージシャンとして起用してしまった、という事態はまず起こりません。両者のスキルの差は誰が見ても歴然としていますし、そもそも目的が異なることが自明だからです。ところが、VJ業界ではこれと同様の事態が日常的に起こっていて、しばしば現場に混乱をもたらす原因となっています。

つまり、VJはその存在こそ認知されるようになったものの、理解されていないのが現状です。そこに考え方のモデルを提供することが、このブログの主なテーマとなります。